La maggior parte di noi ha intrapreso la carriera sanitaria con intenzioni nobili: “aiutare le persone”, “fare la differenza”, “curare e servire”. Eppure, col passare degli anni, quelle motivazioni possono sembrare sempre più lontane. A volte ci scopriamo più concentrati sulla sopravvivenza quotidiana — bilanci, burocrazia, soddisfazione dei pazienti come “clienti”, rapporti con assicurazioni e fornitori — che sul significato profondo del nostro lavoro.
È qui che entra in gioco un fenomeno insidioso e spesso invisibile: l’erosione etica. Non si manifesta in un atto eclatante, ma si insinua poco a poco attraverso giustificazioni, compromessi minimi, abitudini accettate come inevitabili. In ambito sanitario, questi compromessi non sono neutri: hanno conseguenze concrete sulla vita dei pazienti, dei collaboratori e sull’immagine della professione. —
Cos’è l’erosione etica
L’erosione etica è la progressiva perdita di coerenza tra valori dichiarati e comportamenti concreti. Non nasce dall’essere “cattivi”, ma da meccanismi psicologici e sistemici:
- Dissonanza cognitiva: quando le nostre azioni entrano in conflitto con i nostri valori, tendiamo a razionalizzare (“è colpa del sistema”, “non ho alternative”).
- Compromessi incrementali: piccoli passi che sembrano innocui, ma che nel tempo creano derive profonde.
- Narrazioni rassicuranti: racconti interni che ci permettono di mantenere un’immagine positiva di noi stessi, anche quando le scelte non riflettono più i valori iniziali.
Come si manifesta negli studi medici e dentistici
Nell’esperienza concreta di medici e dentisti italiani, l’erosione etica può assumere diverse forme:
- Trattamenti proposti più per sostenere il fatturato che per reale necessità clinica, giustificati con “tanto il paziente ne trae comunque un beneficio”.
- Delegare al personale amministrativo la comunicazione finanziaria senza preoccuparsi della chiarezza, rischiando incomprensioni e sfiducia.
- Accettare pratiche scorrette di convenzioni o assicurazioni con la scusa che “così fanno tutti”.
- Trascurare il tempo di ascolto del paziente perché la pressione sugli appuntamenti non lascia alternative.
Tutte situazioni che, a prima vista, sembrano inevitabili. Ma se ripetute nel tempo, erodono il significato del lavoro e incrinano la fiducia reciproca. —
I segnali di allarme
Alcuni indizi possono aiutare a riconoscere che l’erosione etica sta avanzando:
- Ti giustifichi sempre più spesso dicendo “è colpa del sistema”.
- Ti senti in conflitto tra ciò che pensi giusto e ciò che fai nella pratica quotidiana.
- Hai momenti di chiarezza quando ascolti i pazienti o i collaboratori, ma li dimentichi in fretta tornando alle vecchie abitudini.
- Le “valori aziendali” sono scritti sui muri dello studio, ma raramente discussi e praticati nel team.
Strategie per un rinnovamento etico
Se l’erosione etica è un processo graduale, anche il rinnovamento può esserlo. Non servono proclami, ma disciplina quotidiana. Alcune leve utili per uno studio medico o dentistico:
- Creare momenti di chiarezza: ascoltare direttamente le storie dei pazienti e dei collaboratori, ricordando che le scelte gestionali hanno conseguenze reali.
- Allineare decisioni e valori: chiedersi regolarmente “questa scelta riflette ciò che diciamo di essere come studio?”.
- Riconoscere e correggere le razionalizzazioni: quando ci scopriamo a dire “non ho alternative”, fermarsi e cercare opzioni diverse.
- Coltivare accountability: creare spazi di confronto interni, dove si possano discutere scelte delicate con trasparenza e spirito costruttivo.
- Investire sul benessere del team: burnout, cinismo e sovraccarico sono terreni fertili per l’erosione etica. Proteggere il benessere dei collaboratori è un antidoto potente.
Un rischio che si può combattere
L’erosione etica non è un destino inevitabile. È un rischio che si combatte con consapevolezza, disciplina e coerenza. Ogni medico e dentista può scegliere di non lasciare che i piccoli compromessi diventino abitudini, e che le narrazioni rassicuranti sostituiscano i valori reali.
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